在NBA走过74个春秋之际，ESPN对74年间涌现出的74位杰出球员进行了评选。然而，在众多篮球迷心中，湖人的传奇人物科比-布莱恩特仅位列第九，与排名历史第二的勒布朗-詹姆斯相比，差距甚远，这一结果引发了诸多争议。其中，马刺队的老将布鲁斯-鲍文更是公开发声，为科比鸣不平。在他心目中，科比在NBA历史巨星TOP5中位居第二。鲍文为什么把科比排到历史第二，这个评价客观吗？
在这份74位巨星排行榜上，迈克尔·乔丹高居榜首，紧随其后的是勒布朗·詹姆斯、卡里姆·贾巴尔、比尔·拉塞尔以及魔术师约翰逊，位列第二至第五。至于张伯伦、拉里·伯德、蒂姆·邓肯、科比·布莱恩特和沙克·奥尼尔，他们则占据了第六至第十的位置。即便未论及詹姆斯是否已跻身NBA历史第二人的行列，科比的排名显然偏低，引发了众多人的不满。尤其是那位曾与科比在NBA赛场上多次正面交锋的防守强将布鲁斯-鲍文，更是毫不犹豫地将科比置于NBA历史第二的位置。
有人或许会认为鲍文对科比的评价中带有夸赞之词，因为科比已离世并陪伴大卫-斯特恩，然而，若你知晓鲍文在NBA的职业生涯，便可知他们在球场上曾是宿敌。鲍文曾是马刺队主防科比的球员，对科比的防守既充满侵略性，又遭遇了不少挑战，科比对鲍文的一些小动作也曾感到极度不适。尽管鲍文的表现最终赢得了科比的尊敬，但两人之间并未建立深厚的友谊，因此鲍文不太可能过分夸赞科比。恰恰相反，鲍文在那些年对科比的防守过程中深刻感受到了科比的强大统治力，因此，从他口中道出的对科比的评价显得更为公正客观。
科比在其NBA生涯中与鲍文在54场正式对决中相遇，这其中包括了22场季后赛。在这54场比赛中，科比平均每场投篮命中率为44.4%，场均得分达到27.2分。而在22场季后赛中，他的投篮命中率更是高达46.8%，场均得分更是攀升至28.6分。这一成绩不仅超过了他在常规赛中平均每场25.0分的得分，也超过了他在季后赛中平均每场25.6分的得分。
科比不仅在对抗鲍文这类防守强敌时表现卓越，他在整个NBA生涯中与同期最佳防守球员的较量中也同样表现出色。自1996年夏天加入NBA至2016年离开赛场，科比共度过了20个赛季。在这期间，NBA最佳防守球员的称号先后被11位球员夺得，其中5位球员不止一次获得这一荣誉，而本-华莱士以4次获得最佳防守球员的记录高居榜首。在与众多顶级防守者的较量中，科比在308场正式赛事中取得了181场胜利，常规赛胜率高达59.3%，季后赛胜率亦达到56.4%。
科比在其NBA生涯中，面对穆托姆博、阿朗佐-莫宁、本-华莱士、马库斯-坎比以及阿泰斯特等顶级防守高手时，投篮命中率超过六成。特别值得一提的是，在与顶级侧翼防守者阿泰斯特的27次对决中，科比取得了19场胜利，胜率高达70.4%。科比在常规赛中与阿泰斯特交手20次，投篮命中率高达48.1%，三分球命中率更是达到了40.8%，场均贡献27.6分、5.7个篮板、6.1次助攻以及2.0次抢断，胜率更是高达75%。进入季后赛，他的投篮命中率依旧保持在45.3%，场均得分也有27.4分。
在科比NBA生涯的季后赛阶段，他遭遇了7位最佳防守球员，在与这些球员的较量中，他场均得分均超过20分，尤其是在与坎比和霍华德的对抗中，他的场均得分更是达到了30分以上。
与科比同期的顶尖防守者大体上展现了科比时代NBA的顶级防守水平，然而科比在与他们交锋时依旧能保持出色的个人表现和显赫的战绩，这充分彰显了他非凡的实力。对此，常年与鲍文对位的科比最有发言权，而鲍文将科比置于NBA历史第二的高位，这一评价相对公正。
