一直以来流传着一种观点：CBA比赛的胜负关键在于外籍球员的表现，尽管他们并非联赛的全部构成，但他们的作用却至关重要。新赛季，CBA联赛的外籍球员数量创下历史新高，达到44人，这一数字与两支升班马都具备引进亚洲外援的资格密切相关。到目前为止，除了山西队和吉林队各缺少一名外援尚未敲定外，其余42名外籍球员已经确定将参加CBA联赛的比赛。
老面孔真不少
八一队没有外援球员，而新加入CBA联赛的重庆队和江苏同曦队都有亚洲外援的名额，因此，新赛季CBA联赛的外援总人数是44名，其中亚洲外援有6名，这个数字超过了半数，这些人中，有不少球员曾经在CBA联赛或者NBL联赛中效力过。
六名亚洲外援包括青岛的哈达迪，山西的阿巴斯，吉林的马丹利，重庆的卡兹米，江苏同曦的卡姆拉尼，以及佛山的哈迪布，他们都是外援球员。在所有外援中，有十九位首次参加CBA或NBL联赛，其余二十五位都曾有过CBA或NBL比赛经历。在这二十五位外援里，只有四位球员曾经参加NBL联赛，剩余的二十一人都具备CBA联赛参赛背景。新赛季，熟人占到了所有外援的57%，这堪称CBA历史之最。
值得注意的一点是，新赛季共有44名外援参赛，其中8人与原俱乐部达成续约协议，加盟CBA联赛，这一数字创下了联赛历史的新纪录，也是历年来最高的水平，8位选择回归联赛的外援名单如下，东莞队的布朗，天津队的威廉姆斯，四川队的菲巴，江苏同曦队的科斯特纳，北京队的马布里和莫里斯，山东队的杰特，以及吉林队的鲍勒斯。
在全部19支球队里，仅3支球队的外援完全没在中国联赛踢过球，分别是浙江广厦、福建、新疆。通过这些信息可以看出，CBA的队伍基本上已经不再单纯追求大牌外援，球队更倾向于选择在CBA或NBL打过球的，对中国篮球有一定认识的“老面孔”。
有低龄化趋势
近几季CBA联赛中，外籍球员整体实力持续增强，不过部分外援曾是NBA赛场上黯然离场的老将。北京队就曾因此蒙受损失，他们签约的前休斯顿火箭队队员弗朗西斯，由于难以承受联赛的激烈对抗，很快便被解约。现阶段CBA中最负盛名的外援中，除了四川队的慈世平，其他人都正值巅峰状态，联赛已不再是昔日的“NBA退役球员聚集地”。
穆迪埃、布拉切、比斯利、拉杜利察、克劳福德这些球员都是1985年之后出生的，他们现在正处在职业生涯的鼎盛阶段，在NBA打球或者将来重返NBA，想要获得一个位置都不会有困难。广东宏远还引进了年仅十八岁的穆迪埃，这位球员被美国权威媒体看好的是下一年度全美高中领域的顶尖人物，他未来的发展道路十分特别，计划先在CBA联赛中积累经验，之后再前往NBA联赛发展。宏远近年来球队实力有所下滑，面临的挑战日益严峻，无法再像过去那样选择实力相对较弱的外籍球员，迫切需要高水平的外籍球员来提升球队的整体竞争力。
本赛季引进的外籍球员无论声誉还是能力都十分出色。新疆队签约的两名外援布拉切和克劳福德，在今年NBA自由球员市场上都是顶尖选择。拉杜利察是今年世界杯亚军塞尔维亚队的主力内线球员，在最近结束的世界杯比赛中，他每场能够拿下13分并摘取3.3个篮板。比斯利在上赛季NBA联赛中场均得到7.9分，其个人效率指数在小前锋位置上位列第九。
百万身价平常
今年CBA外援竞争异常白热化，即便是那些有能力争夺总冠军的队伍，其他大部分队伍里也至少有一位身价超过百万美元的外援，这一现象凸显了CBA联赛的火爆程度，也暴露了其中的残酷现实。
CBA外援的报酬大多不公开，不过依据多方信息推断，凡是有点名气的外援年收入都不少于一百万美元。新疆队签约的两名外援，收入甚至已经超过两百万美元。诸如马布里、昆西·杜比、哈德森、哈达迪这些早已证明实力的老牌球星，肯定不会减少自己的报酬，他们的年薪都在百万美元以上。那些诸如慈世平、哈灵顿、比斯利之类的运动员，即便初次在CBA联赛参赛，由于他们的竞技能力与市场声誉都相当突出，因此转会费往往超过百万美元。具体到慈世平，他的年薪据报达到143万美元。
CBA各队越来越重视外援实力的均衡，以往那种“一强一弱”的阵容搭配，如今已较为少见。新疆队依靠双外援展现出强大实力，上海队拥有韦斯特和比斯利两位顶级外援，山东队则是在杰特留队的同时，又引进了拉杜利察，这些均是实力强劲的外援组合。
亚洲外援增多
过去仅允许排名末尾前六位的队伍引进亚洲外援，今年夏天新晋CBA的同曦与重庆队同样能配置三名外援，换言之除去八一男子篮球队，新赛季共有七支队伍具备三名外援资格，导致进入CBA联赛的亚洲外援人数反而增多，这七支队伍中唯有浙江稠州银行队决定不使用亚洲外援，关于亚洲外援的规则一直饱受质疑。新赛季，篮球协会出台新规，要求最后一节比赛只能安排一名外援上场，不过亚洲籍外援并不在此规定范围内，这一变动再次招致广泛批评。
这确实是个矛盾。我们减少了最后一节外援的配额，目的是为了提升本土球员的能力，但另一方面，我们又提高了亚洲球员的参与度，甚至增加了他们的出场人数，因此我认为这本身就是一个矛盾。姚明的观点，反映了众多业内人士的看法。评价篮协的新规时，东莞洋帅戈尔明确表示，他知晓所有联赛的设立目的都是为了提升本国篮球水准，CBA实施末节单外援政策也是意图增加本土球员的参与度，但他无法理解的是，为何亚洲外援未被纳入限制之列，又为何允许部分队伍末节使用双外援，这种做法显得极不公平。
