山东男篮埋头磨剑，打造成一支优秀的团队。新华社发
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 季禹
赛季的开端就要争取进入前八名，CBA季后赛首轮山东战胜广州后，巩晓彬表达了这番见解。4月18日当晚，山东在八进四的淘汰赛中，以105比101的比分战胜新疆，不仅达成了目标，还顺利进入季后赛四强，并且刷新了最近三年的最佳战绩。
三年来再登高峰
时光飞逝转眼三年，山东男篮的人员构成出现显著调整。三年从前，丁彦雨航率队成功闯入前四行列，随后脱离团队独自前往NBA发展。现阶段为新疆出战的莫泰尤纳斯，在那时仍是山东的主力外援，在本场比赛中贡献了27分和14个篮板的数据。
哈德森目前是球队主要的得分点，山东队里也出现了侯沛佐、陈培东、高诗岩等能力突出、进步明显的新星球员。在巩指导的悉心指导下，山东年轻球员经过一年的锻炼，进步十分显著。球队经过重建，现在正按照既定计划稳步发展。
如今的山东队实力更加精进，不再像赛季初期那样主要依靠哈德森个人强攻赢下比赛，团队配合才是山东最终取胜的决定性因素。本场比赛，哈德森个人取得28分进账，吉伦沃特也有24分贡献。这两位外援表现出色，与此同时，队内本土球员的表现同样关键。
陈培东在比分落后时爆发出年轻球员的斗志，三秒区内成功拦截，随即快攻得分：这位本场比赛贡献13分的球员，精彩表现并非仅此一次；陶汉林在内线强势对抗周琦、莫泰这两位高大内线，整场比赛得到20分并摘下10个篮板。前几节表现平平的高诗岩在比赛末段成为决定性人物，在双方比分紧咬之际接连拿下6分，在最后一分钟锁定了胜局。
本土球员高光频现
先前比拼中，哈德森曾是那个在最后关头力挽狂澜的关键人物，本土选手在关键时刻屡有亮眼表现，显著增强了比赛的吸引力。赛事结束后，巩晓彬对高诗岩给予肯定：“小高十分刻苦，非常渴望取得好成绩，每场都是替补登场，必须经历适应期，一旦适应就能贡献力量，告诉他要勇于出手，注重战术协作并保持耐心，当获得进攻机会时务必把握住。”
赛前，山东并非热门战队，尽管他们刚在常规赛中连续击败新疆，但纵观全局，新疆获胜的几率更高。本场比赛，新疆面临严重的阵容短缺，于德豪和唐才育相继六次犯规被罚下，齐麟与周琦也都因伤无法出战。尽管周琦在休整后复出，但他的运动状态仍受影响，防守时的速度有所减慢。
半决赛胜算几何
18日结束的一场8进4较量里，广东队在前三节落后对手13分，第四节突然发力，威姆斯在终场前命中一记关键投篮，实现比分逆转，最终球队以104：103北京，仅以1分之差惊险过关进入4强。紧接着，山东队将在半决赛面对广东队，两支队伍将进行三场大战，最终决出胜者。
马尚确定因伤无法参加季后赛，夺冠热门广东队的实力受到质疑，球队在关键时刻聘请外援汤普森救场，这位新加盟的球员难以融入广东队，上一场比赛仅得到5分和6个篮板，但威姆斯发挥出色，全场贡献25分、8个篮板和10次助攻。
提及接下来的较量，巩晓彬在赛后阐述道：比拼时需兼顾进攻与防守，广东队堪称联盟顶尖劲旅，我们应以借鉴的心态参与，运动员在较量中须展现刚猛之姿，既要针对对手，也要注重攻防平衡，为即将到来的赛事做好充分准备。对于已达成赛季指标的山东队而言，此番对决并无心理负担，球队只需专注自身，全力以赴对待每一轮较量。
