骑士队正受限于“第二工资帽”，他们的竞争力主要取决于时间因素。这解释了为何围绕他们当前夺冠时机的讨论在队内持续不断。
这也说明了为何在《The 》的 NBA Daily 播客里，当探讨 2025-26 赛季竞争最激烈的冠军队伍时，骑士队是众人公认的候选者。弗雷德·卡茨形象地展现了克利夫兰所承受的困境。
卡茨将目光投向了东部联赛中的两支顶尖竞争者，分别是骑士队和纽约尼克斯队。尼克斯队具备充分的阵容调整空间，可以稳定核心成员，进而为持续争夺总冠军打下基础。骑士队在这方面的条件则相对匮乏，无法享有类似的阵容自由度。
克利夫兰目前是 NBA 旗下花费最多的俱乐部，卡茨这样表示。该队的薪酬总额远超次级工资帽标准。此前可见，若非争冠型队伍，特别是长期处于奢侈税范畴内……若球队能力不足，其支出不可能达到如此水平。
骑士若争冠失败，需要效仿凯尔特人的策略
卡茨指出，在杰森·塔图姆因跟腱问题无法出场期间，波士顿凯尔特人迅速完成了薪资空间的调整，摆脱了第二工资帽的限制，核心球员曾帮助球队赢得总冠军，不过一旦夺冠前景不再，球队就果断处理了所有相关合同。
布拉德·史蒂文斯和凯尔特人的管理层决定出售一些球员,这些球员对球队长远发展帮助不大,他们将克里斯塔普斯·波尔津吉斯转会到了亚特兰大老鹰队,同时把朱·霍勒迪转移到了波特兰开拓者队。
也有传言说有球队能否交易德里克·怀特和杰伦·布朗在探询，但凯尔特人最终拒绝了这些商议，无论如何，传递出的信息十分清晰，就是金钱上的付出不值得为了非总冠军的任何目标。
2025-26赛季倘若彻底失败，骑士队将面临何种局面？极有可能，贾勒特·艾伦、德安德烈·亨特和马克斯·斯特鲁斯三人中，某个或某几个会被送走，加盟其他队伍。
必须清楚，所指的时段是2026年停赛期间。若在那个休战阶段之前就进行球员交易，那将是不恰当的。
不过，一旦联盟开始征收奢侈税，假如骑士队现有的班底并没有明确地锁定总冠军，那么他们就必须面临一个艰难的选择，克利夫兰需要有所准备，而且在必要时也愿意动手调整。
