身披9号球衣的易建联 新华社发
8月29日深夜，中国篮球杰出运动员、广东队著名球员易建联通过个人社交平台正式宣告结束运动生涯，其长达21年的职业历程就此画上句点。易建联向众多人士表达谢意，并且透露自己将开启人生新阶段，去书写全新的人生故事。从今往后，中国男子篮球队参加2008年北京奥运会的那12位选手均已相继离开赛场，中国男篮终于与那个被称为“黄金时期”的阵容彻底说再见。
七次CBA总冠军头衔，五届CBA常规赛MVP荣誉，三次CBA总决赛MVP称号，CBA历史本土得分记录保持者，CBA历史篮板纪录创造者，三次男篮亚锦赛金牌，NBA首轮第六顺位新秀，中国男篮继姚明之后的又一位核心领袖……这些都是加诸于易建联身上的称号，然而所有这些都无法完全阐释易建联在篮球界的卓越贡献，也无法充分展现他对中国男篮的巨大价值。
提到易建联会想到什么？是2002年首次代表广东队出场时那个略显稚嫩的年轻人，是2007年作为NBA第六顺位新秀被密尔沃基雄鹿队挑选的球员，是2008年北京奥运会时用精准三分球绝杀德国队的内线球员，是2012年伦敦奥运会中国代表团的大旗，还是2019年男篮世界杯上凭借个人能力带领中国男队顽强拼搏的队长？当易建联宣告结束篮球生涯的时候，那些令人难忘的比赛画面浮现脑海，让人感慨万千，我们确实已经告别了那个辉煌的时期。
身负姚明继任者的盛名，易建联始终肩负着唯有他自己知晓的沉重负担，他坦言自己或许并非称职的掌舵者，毕竟围绕他的中国男篮，并未重现前辈们所创下的辉煌。若非领袖，易建联又该被称作何人？人们永远不会忘记，他在2019年男篮世界杯上展现的犹如单枪匹马的英姿，年事已高的阿联持续不断地向由多名NBA球员组成的尼日利亚队得分，大家仿佛又看到了那个身穿9号衣衫的少年身影，特别是在本届世界杯中国男篮陷入困境之际，我们格外思念那个将全部心力奉献给国家队的易建联。
各个领域的运动员,包括队友、教练以及对手,都十分敬重易建联,杜锋表示,很难描述阿联,他是中国男篮的核心人物,朱芳雨认为,目前还没有人能够取代易建联的位置,亚洲范围内与易建联竞争最激烈的中锋哈达迪这样评价他,易建联是我的挚友,他能在我的头顶完成扣篮动作,我也能在他的头顶完成扣篮,我非常享受这种较量我们彼此敬重，每次遇见他都会倾尽全力，因为他也会竭尽所能。”姚明之后，我们迎来了易建联；易建联之后，中国男篮尚未产生新的核心人物。
四月份的某日，广东省的篮球队在二十二十三年度中国男子篮球职业联赛的淘汰赛中，于自家主场败给了浙江广厦队，因而未能继续参赛，也失去了进入下一轮的机会。鲜少有人预见到，这竟是易建联运动员生涯中的最终一场竞赛。比赛结束之后，看客们陆续散去，工作人员也着手收拾场地，易建联独自一人返回了空旷的赛场，用个人设备拍摄了几张影像资料，他大概从那时起就下了决断，这便是他职业生涯的最后一季、最后一场较量，他眷恋着这个习以为常的赛场，不过还是决定迈入人生的新篇章。
