中国时间2月17日发布通知 2017年亚冠赛事的小组阶段定于20日启动，日本方面共有去年J联赛的冠军鹿岛鹿角、浦和红钻、川崎前锋以及大阪钢巴这四支队伍参赛。从2008年的大阪钢巴算起，日本足球队已经差不多十年没有获得亚冠的锦标了。J联赛的负责人村井满谈到：“今年一定要把亚冠赛事重视起来，四支队伍力争全部以小组头名的身份晋级是基本要求。”
日本 新闻报道，亚足联成员国和俱乐部队伍的竞赛表现，决定着亚冠联赛参赛席位的多少，这个顺序每两年会重新评定。去年日本积了大约75个积分，在东方地区仅居韩国之后位列第二。依据规定，东方区头两名能够拿到三个小组出线名额，外加一个附加赛资格。目前日本队正被财力雄厚的中国队伍步步紧逼，这一点毋庸置疑。
今年亚冠联赛中，有三支中国队伍参赛，均具备不俗的竞技水平。广州恒大队在名帅斯科拉里的带领下，曾于2015年再次捧起亚冠奖杯，被广泛认可为中超联赛中的顶尖之师。去年十二月，上海上港队斥资八十七亿日元，从巴西购入中场球星奥斯卡，成为该队引援的焦点人物，巴西国脚的加盟被视为球队实力的重要提升，而韩国名帅崔龙洙则率队江苏苏宁，同样表达了在亚冠赛场取得优异表现的决心，崔龙洙强调苏宁的目标是提升竞争力，中国足球在去年的国际排名中进步显著，排名已升至东亚第三位，与日本队的积分差距大幅收窄，从二零一四年的二十分左右，如今已缩小至仅仅三分之差，这一成绩体现了中国足球整体实力的增强，也显示出与亚洲顶级强队的差距正在逐步缩小
2018年和2019年的亚冠参赛席位要看2015至2018年的战绩，这说明今年和明年的角逐对日本足球队是严峻的挑战。要是名次跌到区域第三名之后，那么直接出线的名额会变少，而要去打预选赛的机会会增多。日本某球会的高层表示担忧：要是亚冠（正赛）的参赛名额缩水，球队很可能会大幅度改动冬季训练的安排，这对准备下赛季会带来不小的冲击。
据日本媒体报道，去年的世俱杯赛事因日本方面无法以主办国资格获得参赛席位，计划更换举办地，因此日本国内足球队今年必须争夺亚冠冠军，才能确保获得该项赛事的参赛资格，否则将面临无名额可用的窘境，而今年亚冠联赛中，有三支中超队伍实力强劲，日本队想要夺冠并非易事。
