一、1995-1996赛季——1997-1998赛季
每支球队可以同时拥有两名外援，但外援不可同时登场！
95至96赛季，浙江男篮仅吸纳一名海外球员，却仅在常规赛中位列第六，表现平平，与预期差距甚远，令人失望！96至97赛季，以及98至99赛季，在全部十二支球队中，仅有四支军队所属的球队未聘请外籍选手，而山东男篮更是连续两个赛季坚持不使用外援，展现出对本土球员的绝对信任和培养决心。
八一男篮连续三个赛季没有引进外援却夺得三连冠，山东男篮则始终在联赛常规赛中排名前三，中国本土球员在联赛中占据绝对优势地位
二、1998-1999赛季——2000-2001赛季
每支球队最多可以安排四名外籍球员，这些球员在比赛中的使用不受场次限制，每次上场都有相应的人次分配，并且允许他们同时在场上比赛！
那个时段里军队背景的球队慢慢淡出赛场，联赛里就剩下八一和双鹿两家军旅队伍了，其余队伍纷纷加强外籍球员的征召工作，吉林队和山东队是首批拥有三名外援的队伍，不过那些外援的表现一般，并没有让联赛的战况产生显著变化！
三、2001-2002赛季——2007-2008赛季
CBA的外援使用规则规定每场比赛限定四节，每节最多安排五名外援上场，但在外援上场次数保持不变的前提下，其他相关条款也做了些许变动。
1、2001-2002赛季——2005-2006赛季
每支球队可以同时拥有3名外援，采取外援4节5人次使用政策！
2、2006-2007赛季——2007-2008赛季
每支球队最多可以聘请三名外籍球员，这些外援在比赛中的出场次数受到限制，每场比赛限定为四节，每节最多使用五人次，这种规定是强制性的！CBA联赛中的所有队伍都必须参与外籍球员的逆向选秀，选秀的依据是上赛季的战绩排名，排名靠前的队伍拥有优先选择权，而排名靠后的队伍则按顺序依次挑选，直到所有130多名外籍球员都被选完！此外，还对外籍球员的月薪设定了上限，最高不能超过25000美元！
自从上海男篮在01-02赛季赢得总冠军，姚明随即加盟NBA，使得整个CBA联赛开始吸引全球目光，从03-04赛季起，浙江男篮外援山姆高德首次摘得CBA得分王桂冠，高水平外籍球员正式登陆CBA赛场，八一男篮的统治地位因此受到冲击，广东宏远则凭借深厚的积累和资本运作，正式迈入王朝阶段。
四、2008-2009赛季——2019-2020赛季
这段时期严格依照外援每轮四节六人次的限制执行,不过个别赛季在具体操作上有所变动。
1、14-15赛季
每支球队最多可以同时安排两名外援上场，联赛期间最后排名靠后的四支队伍可以额外增加一名亚洲外援，整个联赛的外援使用规则是每节比赛最多六人次，最后一节比赛只能安排一名外援上场（在与八一男篮的比赛时，外援的使用规则是每节比赛最多五人次，最后一节比赛不允许安排两名外援同时上场），亚洲外援在场上时视同国内球员对待。
2、15-16赛季
每支球队最多可以安排两名外援上场，联赛阶段排名后六位的队伍可以额外引进一名亚洲外援，所有队伍的外援使用都必须依照每节六人次的规定执行，最后一节则只能安排一名外援，在与八一男篮的对决中，外援使用遵循四节五人次的规则，最后一节不允许同时上场两名外援，亚洲外援的资格等同于国内球员。
3、2016-2017赛季——2019-2020赛季
每支球队最多可以安排两名外援上场，联赛排名后五位的队伍可以额外增加一名亚洲外援，所有队伍的外援使用都必须遵守每节六人次的规定，最后一节则只能使用单外援，在与八一男篮的对决中，外援出场人次限制为每节五人次，最后一节不允许同时上场两名外援，亚洲外援的资格等同于国内球员。
在外援每节六人次的使用规定维持不变的十一年期间，经历了广东、北京、四川、辽宁、新疆五支球队接连问鼎总冠军，这对联赛整体进步无疑起到了积极的推动作用。然而深入分析可以发现，外援已经主导了联赛的冠军归属，积分榜上几乎不见中国球员的身影，本土球员的发挥空间被极度压缩，沦为比赛的辅助角色。中国男篮在国际赛场屡屡碰壁，成绩逐渐跌入谷底。
五、2020-2021赛季——2023-2024赛季
每支球队最多可以同时安排四名外籍球员，外援的出场安排按照每节比赛四人次的规则执行，这个规定适用于常规赛的整个赛季。对于上赛季联赛中排名最后四位的队伍，它们在外援的使用上需要遵守每节比赛五人次的规则，不过最后一节的比赛只能安排一名外籍球员上场。进入季后赛阶段，所有参与季后赛的队伍都必须依照每节四人次的规则来使用外援。
中国男篮的表现引发担忧，经济环境也带来挑战，促使篮协与CBA公司改变外援规则，旨在扶持本土球员，然而四年内辽宁队三次夺冠，显然违背了相关机构调整政策的本意，导致联赛再度呈现垄断格局！一些队伍受财力所限、后备人才培养不足，因而显现出消极比赛的情形，同时CBA整体发展也受宏观形势制约，前景欠佳。
六、2024-2025赛季至今
每支球队最多可以同时安排四名外籍球员，外籍球员的使用方式规定为每节比赛最多上场七次，不过最后一节比赛只能安排一名外籍球员上场。
本赛季联赛对外援政策进行了突破性调整，积极影响是赛场精彩程度显著增强，接连上演多场逆风翻盘、绝地反击的精彩对决！不少弱旅借助外援力量异军突起，快速为CBA吸引了一大批新观众，使部分俱乐部经营重获生机！然而负面影响也存在，资本迅速加剧了球队差距，提前13轮就决出了季后赛席位！国家队选拔球员时面临更大困难，因为本土球员参与比赛的机会锐减，在不少队伍中他们几乎无法获得上场表现，这种情况让选人工作更加复杂。
