上赛季辽宁队未能成功卫冕，引发外界广泛讨论，许多球迷至今仍心有余悸，这个休赛期，杨鸣和刘子庆立刻率队前往美国，专门考察NBA夏季联赛以选拔外籍球员，这种做法在CBA联赛中尚属首创，主教练和总经理亲自参与，就连助理教练乌戈也临时加入骑士队教练团队，近距离观摩学习NBA的战术体系，通过这一系列举措可以看出，辽宁队这次确实非常迫切，也相当愿意投入大量资源。
不考虑其他因素，救火队长威尔斯的优先续约资格已经预先确定，这算是为球队提供了保障，毕竟上赛季威尔斯在关键时刻的表现非常出色，称其价值与价格极不相符毫不为过，这种外籍球员，换作其他队伍早就被热烈追逐，辽宁能够留住他，算是常规手段。随后，俱乐部再次招回了老将莫兰德，他对于战术部署非常了解，防守能力出色，保护篮下技术精湛，并且能积极拼抢前场篮板，最重要的是无需耗费时间进行团队配合的适应期，内线韩德君和李晓旭的年龄逐渐增长，未来必定会离开，这次签约本质上是为了提前布局。
但是辽宁队如果想要夺冠，仅凭这两个人是不够的，最近又传出了新的消息，球队已经向克里斯发出正式邀请——他上赛季曾在山东队效力，之前还短暂加入过NBA勇士队，从本质上讲，这个人的硬实力是毋庸置疑的，只是情绪控制方面有些欠缺，不过杨鸣是否能够驾驭他，球迷们还是有一定信心的，毕竟杨鸣属于那种情商很高，在关键时刻能够展现出强硬态度的教练，如果真的能够让克里斯发挥出作用，他是否能够成为辽宁队的“新武器”，大家都拭目以待。
辽宁在外援使用上颇具特色，威尔斯、莫兰德、克里斯等球员均扮演特定角色，其薪酬水平相对有限，从而为征召顶级小外援创造了条件，众所周知，若想夺取总冠军，球队必须拥有能够决定比赛胜负的关键得分点，辽篮管理层对此十分明了，因此将目光锁定在萨姆纳身上——他是上赛季CBA联赛的得分王，这样的球员自然备受青睐
但是，要得到萨姆纳并非易事，四川队掌握着优先续签他的权利，辽宁队若想引进他，必须付出相应补偿，况且萨姆纳的年薪相当可观，辽篮舍弃弗格，实际上是释放资金，意图进行重大投资，关键在于管理层和教练团队能否与四川方面建立良好沟通，据了解杨鸣与四川新任总经理霍楠交情深厚，这被视为有利因素，不过最终能否成功，取决于双方谈判时的诚意程度。
这盘棋若能顺利收官，辽宁队的阵容厚度和表面战力都将实现显著飞跃，毕竟国内关键球员赵继伟已达成续约，顶尖前锋张镇麟、中锋付豪皆在列，吴昌泽也迅速复出，几位年轻队员正在进步，坦率而言，辽篮的本土球员组合在CBA中堪称顶尖配置，拥有这个根基，再引进三四个称职的外援，夺取总冠军并非妄想。
确实，挑战不小，首要就是外援融入难题，几个“新外援，能否迅速和队伍配合默契，近年来CBA屡见外援表现不佳的状况，团队配合效果这种事，实在难以预料，此外，辽宁队薪资上限负担沉重，外援报酬如何安排，谁担任核心，谁作为辅助，都是亟待解决的难题，而且像萨姆纳这样的顶级得分手，加盟后或许能显著提升实力，但也可能破坏原有的攻防体系，究竟是画龙点睛还是“拆东墙补西墙，最终取决于杨鸣的临场指挥能力。
有人可能会质疑，辽宁队这次的举动是否过于冒险，然而从熟悉篮球规则的人的角度分析，这其实是俱乐部顺应当前形势进行的必要变革，毕竟CBA近期的冠军竞争态势已经发生了显著变化，广东、浙江、上海等队伍都在积极引进强援，辽宁若继续维持原状，仅依靠老队员的表现，最终难免会被淘汰，敢于进行彻底的人员调整，至少表明他们仍然怀揣着雄心壮志。
CBA的讨论区里总是充斥着争论和赞同的声音，辽宁队的球迷这次的行为肯定会引发人们讨论，称其为“投入巨资”或者“大胆尝试”都行得通，但换个角度想，谁不希望辽宁队变得更强呢？如果萨姆纳真的加入，辽宁队的进攻能力、队伍厚度和比赛经验都将得到显著提升，下个赛季的冠军争夺战或许会重新洗牌，CBA甚至可能提前迎来最终的决战。
辽宁队的这次签约策略，既包含了稳扎稳打的安排，比如保留老将和续签合同，也展现了极具魄力的举动，比如全力争取萨姆纳，这种“在稳定中寻求突破”的策略，最终能否成功，关键在于“人和”——外援能否迅速融入团队，主帅能否有效掌控局面，只要这两方面没有重大失误，辽宁队无疑是冠军的最大有力争夺者之一，当然，倘若结果不如预期，球迷的批评也在情理之中，毕竟这就是职业竞技，胜者为王败者为寇，本是行业惯例。
